Путь к границе

Ранние сумерки перешли в кромешную тьму. Автобан несся нам навстречу, великолепный в своей ширине, пустоте и безжизненности. Где-то далеко в стороне иногда мелькали одинокие огоньки. До границы оставались считанные километры...

Вот-вот, по нашим расчетам, должен был появиться КПП, но вместо него перед нами возник дорожный знак, известный всем автомобилистам,— тупик.

—  Юра, как у тебя с бензином? — спокойно спросил Клячин.

—  Уже минут десять, как горит красная лампа,— невозмутимо ответил Гирин.

Небо было затянуто плотными облаками. Близилась полночь. Мы стояли в глубине леса в полной тишине. И тут, на наше счастье, появился велосипедист. Молоденький парнишка из ближайшего села нас успокоил: всего в трех километрах отсюда находится село Нивица, там есть бензоколонка, а в семнадцати километрах от села, в Локнице,— пограничный пункт для переезда в ГДР.

Стоило нам свернуть с магистральной дороги, как мы оказались в лабиринте ночного леса, из которого долго выбирались, пока не уперлись в шлагбаум железнодорожного переезда. Из будки вышел старик в телогрейке и новенькой форменной   фуражке.

—   Куда паны едут?

Увы, «паны» теперь этого и сами толком не знали!  Где-то в кро-
мешной тьме потерялись и Нивица и Локница...

—   То бардзо близко, вшистко в пожондку! — успокаивал нас польский железнодорожник.

—   Все в порядке? Бензина нет у нас...

—   То бардзо зле! — искренне огорчился за нас старик и добавил:

—    Вот-вот должен пройти поезд.— Если б не то — я сам показал бы вам дорогу!

—   Спасибо, дед. До свиданья!

—   Довидзення...

И снова лес вокруг нас, немой и бесконечный. Может быть, придется где-нибудь здесь заночевать, и тут вдруг из-за деревьев мелькнул огонек, другой, третий. Нивица!

Последние метры до бензоколонки. Дотянем ли? Дотянули! Но радоваться было рано. Все село давным-давно спало, и колонка оказалась закрытой.

Рядом с нами встала старенькая легковая «шкода». Из нее вышел высокий человек в кожаной куртке и милицейской фуражке.

—  Кто такие? Откуда? Что делаете в погранзоне ночью?

Мы объяснили и показали наши паспорта.

—  Добже, хорошо! — сказал строгим голосом польский Анискин.— Поехали в Локницу, там есть за КПП, на немецкой стороне колонка. Хватит бензина?

—  Вряд ли, но попробовать можно...

—  Тогда поезжайте за мной!
Вот   она перед   нами, граница. По одну сторону ее стоят польские солдаты, по другую — их ровесники из Национальной народной армии ГДР. Социализм разрушил существовавшую прежде стену многовековой вражды между двумя государствами. Теперь это граница   дружбы.

Было уже утро, когда пограничник шлепнул в наши паспорта печати и мы въехали в Германскую Демократическую Республику.